Մարդկությունը շատ երկար ժամանակ թեյ է խմել. Այս ըմպելիքի մասին առաջին տեղեկությունը հայտնվել է մի քանի հազարամյակ առաջ: Որտեղ է թեյի ծննդավայրը: Ո՞ր ժողովուրդն է աշխարհին պատրաստել հազարավոր բաղադրատոմսեր:
Հաստատ հայտնի է, որ թեյը առաջին անգամ խմել են Հին Չինաստանում: Այս փաստն արտացոլված է տարեգրության լեգենդներում և ունի նաև իրական հաստատում:
Հնագույն լեգենդներ
Թեյը լեգենդար ըմպելիք է ՝ բառիս բուն իմաստով: Հին չինացիների մասին լեգենդն ասում է, որ այն հայտնաբերել է կայսր Շեն Նոնգը, ով նույնպես կոչվում էր Աստվածային հողագործ:
Ըստ ժամանակագրության, նա ապրել է մ.թ.ա. երրորդ հազարամյակում և մի անգամ գնացել է լեռների գագաթներ: Կայսրը ուժեղ ծարավ զգաց և նստեց հանգստանալու մի փոքրիկ ծառի կողքին, որի տերևներից հաճելի բույր էր բխում: Ուժեղ քամի եկավ, տերևները սկսեցին թափվել ծառի ճյուղերից, և նրանցից մեկը ընկավ կայսեր ամանի մեջ, աղբյուրից մաքուր ջրով լցված: Շեն Նոնգը համտեսեց այս ինֆուզիոն և հիացավ իր անսովոր հաճելի համով և զարմանալի բույրով: Խմիչքի ընդամենը մի քանի կում խմիչքը թույլ տվեց կայսրին վերականգնել իր ուժը:
Հին չինացի մատենագիրները գրել են նաև, որ Շեն Նոնգը ուսումնասիրել է տարբեր բուժիչ բույսեր ՝ փորձարկելով դրանց ազդեցությունն իր վրա: Եվ մի օր նա պարզեց, որ թեյի տերևների թուրմը կարող է օգտագործվել որպես հակաթույն:
Չինացի պատմաբանների կարծիքով ՝ Շեն Նոնգ կայսրը պարզունակ մարդկանց հավաքական կերպար է, որոնք ապրել են նեոլիթի դարաշրջանում: Այս վարկածից կարելի է ենթադրել, որ թեյը հայտնի էր 5-6 հազար տարի առաջ:
Պատմական ֆոն
Իրական աղբյուրները նշում են, որ ավելի քան 3 հազարամյակ առաջ չինացիները թեյ էին աճեցնում ՝ այն գերագույն կառավարիչներին տալու համար: Դա արեցին այն մարդիկ, ովքեր ապրում էին Բա և Շու իշխանություններում (այժմ այս տարածքում է գտնվում Սիչուանի նահանգը):
Չինաստանում առաջին անգամ հայտնաբերվել է թեյի գոյության մասին գրավոր ապացույց: Չինական նիշերի «Erya» ամենահին բառարանը, որի հիմնական բաժինը գրվել է մ.թ.ա. 3-րդ դարում, պարունակում էր նշում, որ թեյի ծառը բույսի հատուկ տեսակ է:
Հետագայում Չինաստանում թեյի օգտագործման մշակույթը հասավ ամենաբարձր մակարդակի: 8-րդ դարում մ.թ. Թեյի Աստվածաշունչը նույնիսկ ստեղծել է Լու Յուն: Այն համապարփակ աշխատություն է, որը պարունակում է թեյի ծառեր աճեցնելու և թեյ պատրաստելու բազմաթիվ մեթոդներ:
Թեյ տարածելը
Չինաստանից այս խմիչքի հաղթական երթը սկսվեց ամբողջ աշխարհում: 16-րդ դարում եվրոպացիները իմացան թեյի մասին (սկզբնական շրջանում այն օգտագործում էին միայն որպես դեղամիջոց), 17-րդ դարում այն առաջին անգամ հայտնվեց Ռուսաստանում: Հետագայում թեյը լայնորեն տարածվեց ամբողջ Ամերիկայում և այլ մայրցամաքներում:
