Թեյը սովորական ջրից հետո աշխարհում երկրորդ ամենատարածված խմիչքն է: Կան թեյի բազմաթիվ տեսակներ և տեսակներ, որոնցից մի քանիսի մասին մարդկանց մեծ մասը նույնիսկ տեղյակ չէ:
Սև և կանաչ թեյ
Առաջին հերթին անհրաժեշտ է հստակեցնել, որ թեյի բոլոր տեսակները պատրաստվում են նույն բույսից `թեյի ծառից: Տարբերությունները կայանում են այն բանում, թե գործարանի որ մասերն են օգտագործում թեյ պատրաստելու համար և տերևների բերքահավաքը: Եվրոպայում և Ռուսաստանում ամենատարածված և սովորական թեյը սեւ թեյն է: Այն պատրաստվում է լիովին խմորված (օքսիդացված) թեյի ծառի տերևներից: Հավաքելուց հետո թերթերը ենթարկվում են մի շարք ընթացակարգերի `չորացրած, գանգուր, օքսիդացված և չորացված: Սև թեյի մի քանի տեսակներ կան. Երկար թեյ, հատիկավոր, փոշիացված և սեղմված ՝ կախված հումքի որակից: Կանաչ թեյը թեյի ծառի միևնույն տերևն է, բայց ի տարբերություն սեւ թեյի, որը մի քանի շաբաթ խմորում է, մեկ կամ երկու օր հետո կանաչ թեյի օքսիդացումը բռնի կերպով դադարեցնում են տաքացնելով: Արդյունքում ստացվում է թեթև թեյի թեթև համով պակաս խմիչք ունեցող ըմպելիք, որը դառը համ չունի: Այն կարող է լինել նաև բայխով, փոշի, սալիկապատ:
Լեգենդի համաձայն, թեյի ծառը աճեց Չան բուդդիզմի հիմնադիր Բոդհիդհարմայի դարից, որը քուն մտավ մեդիտացիայի ժամանակ և բարկանալով իր վրա, կտրեց կոպերը: Այս վայրում աճեց թեյի թուփ, որի միջից պատրաստված խառնուրդը օգնեց պայքարել քնի դեմ:
Թեյի այլ տեսակներ
Ինչ վերաբերում է թեյի մյուս տեսակներին (սպիտակ, դեղին, կարմիր, կապույտ, պու-թեյ), նրանց միջև տարբերությունը, հիմնականում, բոլորը նույն օքսիդացման վիճակում են, ինչպես նաև որոշ տեխնոլոգիական կետեր: Սպիտակ թեյը բաղկացած է թեյի բշտիկներից և տերևներից, որոնք ենթարկվել են նվազագույն վերամշակման. Չորացում և չորացում: Այնուամենայնիվ, այն կարողանում է ավելի ուժեղ խմորվել, քան կանաչ թեյը, ուստի պարզվում է, որ ըմպելիքն ավելի մուգ է: Դեղին թեյը համարվում է էլիտար տեսակ, քանի որ դրա արտադրության գործընթացը բավականին բարդ է. Հավաքված թեյի բադերը մի քանի օր «նեխում են» փակ տարաների մեջ, մինչդեռ խմորման գործընթացը պետք է ուշադիր վերահսկվի: Արդյունքում ստացվում է պայծառ ապխտած համով ըմպելիք, որը բնորոշ է միայն այս տեսակի թեյին: Կապույտ և կարմիր թեյերը պատրաստման եղանակով գրեթե նույնն են:
Եվրոպայում թեյը երկար ժամանակ օգտագործվել է բացառապես որպես դեղամիջոց: Մասնավորապես, դա վերցրեց Ֆրանսիայի թագավոր Լուի XIV- ը `հոդատապը բուժելու համար:
Դրանք բարձր ֆերմենտացված թեյի տերևներ են, որոնք օքսիդացումից հետո երկար ժամանակ հունցվում են ՝ ստանալու համար ուժեղ և տտիպ բույր ՝ ընկույզի աննշան համով: Pu-erh թեյը թեյ է, որի խմորման գործընթացը տևում է մինչև մի քանի տարի (pu-erh թեյի էլիտար տեսակները հնեցվում են մինչև 30 տարի): Դրա համար հումքը հիմնականում վերցվում է հին ծառերից, որից հետո դրանք բերվում են կանաչ թեյի վիճակի և ուղարկվում «հասունացման» ՝ բնական ծերացման: Այս թեյը կարելի է եփել մինչև յոթ անգամ, այն ունի ուժեղ տոնիկ ազդեցություն և ինքնատիպ համ:
